消化系統(tǒng)包括消化管和消化腺兩部分。
消化管包括口腔、咽、食管、胃、小腸、大腸和肛門;消化腺包括唾液腺、胃腺、腸腺、胰腺和肝臟。消化腺具有分泌各種消化液的功能,消化液內(nèi)含有能使食物消化分解的物質(zhì)叫消化酶,如唾液中的淀粉酶、胃內(nèi)的胃蛋白酶、胰腺產(chǎn)生的胰淀粉酶等。
消化管主要是由黏膜和平滑肌構(gòu)成的。隨著消化管壁平滑肌的收縮和放松,引起消化管的蠕動,將混有消化液的食物向前推進(jìn),通過消化器官進(jìn)行消化和吸收,最后的食物殘?jiān)纬纱蟊悖筛亻T排出。
兒童消化管與成人的區(qū)別是:兒童消化管的黏膜非常細(xì)嫩,血管較多,消化功能較差,因而要特別注意飲食衛(wèi)生,防止消化不良和發(fā)生胃腸道疾病。
此外應(yīng)注意的是,吃過辣過燙的食物容易燙傷食管壁;吃堅(jiān)硬的食物如魚刺、碎骨片等易刺破食管黏膜引起炎癥;邊吃邊談笑則容易把米粒、黃豆、花生仁等嗆入喉腔或氣管引起劇烈咳嗽,嚴(yán)重者甚至造成窒息、死亡。
消化系統(tǒng)運(yùn)行得正常與否,與牙齒有著很大的關(guān)系。牙齒不好就會增加胃腸負(fù)擔(dān)。兒童時(shí)期要經(jīng)歷一次換牙的生理過程。一般6~7歲時(shí),乳齒便開始脫落(乳齒有20個(gè)),隨之慢慢長出恒牙來,12~13歲時(shí)全部交換完成。換牙期間,可出現(xiàn)暫時(shí)性的牙列不齊,很易嵌塞食物,刺傷牙齦而發(fā)炎。有的兒童習(xí)慣于張口呼吸使牙齦干燥,發(fā)生增殖性牙齦乳頭肥大,引起咀嚼疼痛。齲齒是兒童最常見的口腔牙病,一般4~8歲是乳齲高發(fā)期,11~18歲少年則恒齲多見。
兒童從小應(yīng)講究口腔衛(wèi)生,要養(yǎng)成飯后漱口、早晚刷牙的衛(wèi)生習(xí)慣,不吃過冷的食物,不喝過冷的水。要多吃些需要多咀嚼的食物如水果、烤饅頭片等,以利牙齒的正常發(fā)育。食物中應(yīng)少含糖,多含磷、鈣、維生素D等。
相對而言,兒童的腸管比成人的要長些,腸道蠕動也比成人弱,腹肌的推動力更是不足,這些原因造成食物通過比較慢,很容易引起消化不良、便秘、厭食等癥狀。
要合理安排進(jìn)餐時(shí)間和營養(yǎng)素的分配,要養(yǎng)成按時(shí)進(jìn)餐的習(xí)慣,不偏食、不吃零食、不暴飲暴食。此外,因營養(yǎng)不良而患便秘的兒童要多飲水,多吃粗糧和含膳食纖維多的蔬菜(如芹菜、絲瓜等)。消化管和消化腺的活動都是在神經(jīng)調(diào)節(jié)下進(jìn)行的,因此進(jìn)食時(shí)保持兒童的精神愉快,對促進(jìn)消化吸收具有非常重要的作用。